BJ6: দ্য অ্যাথলেটিক: সংকটে ‘হাসিমুখের জনসংযোগ’ শুরু করেছে ম্যানসিটি, খেলোয়াড়দের

দ্য অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সাম্প্রতিক সময়ে তোলপাড় সৃষ্টি করা আর্থিক অনিয়মের রায়ের মুখে ম্যানচেস্টার সিটি ক্লাবের কেউ আতঙ্কিত হয়ে পড়েনি, বরং দ্রুত ‘হাসিমুখের জনসংযোগ’ কৌশল চালু করেছে। ক্লাবের শীর্ষ কর্তারা সব খেলোয়াড় ও কর্মীকে স্পষ্ট নির্দেশ দিয়েছেন: বাইরের জনমতে বিভ্রান্ত হওয়া যাবে না, মন শান্ত রাখতে হবে, স্বাভাবিকভাবে অনুশীলন ও ম্যাচে অংশ নিতে হবে এবং আগের মতোই দায়িত্ব পালন করতে হবে।

এর আগে একটি স্বাধীন কমিশনের রায় ফুটবল বিশ্বে ভূমিকম্প সৃষ্টি করে: সিটি স্পনসরদের সঙ্গে ‘ভুয়া চুক্তি’ করে নিয়ম ভেঙে ক্লাবে ৮৫ কোটি পাউন্ডেরও বেশি অর্থ ঢুকিয়েছে বলে সাব্যস্ত হয়।

এই অভিযোগের জবাবে সিটির প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত কঠোর। প্রধান নির্বাহী ফেরান সোরিয়ানো প্রকাশ্যে বলেন, এটি সিটির বিরুদ্ধে প্রিমিয়ার লিগের একটি ‘ষড়যন্ত্র’। আনুষ্ঠানিক আপিল বিবৃতিতেও ক্লাবের ভাষা ছিল অত্যন্ত কড়া, সরাসরি বলা হয়েছে যে রায়টিতে আইনি ও তথ্যগত দুই দিক থেকেই ‘স্পষ্ট ভুল’ রয়েছে। বর্তমানে সিটির অবস্থান খুবই পরিষ্কার: কিছুতেই হার মানবে না, আপিলে হেরে গেলেও সম্ভাব্য সব আইনি পথে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাবে।

তবে একই সঙ্গে সিটি ‘হাসিমুখের কূটনীতি’ও শুরু করেছে। বৃহস্পতিবার সকালে কোচ এনজো মারেসকা গাড়ি চালিয়ে অনুশীলন কেন্দ্রে ঢোকার সময় তাঁর মুখে ছিল উজ্জ্বল হাসি। বাইরের দৃষ্টিতে সংকটের মুহূর্তে এই হাসি হয়তো কিছুটা বেমানান, কিন্তু এটি সিটির বর্তমান কৌশলটি নিখুঁতভাবে তুলে ধরে, অর্থাৎ হালকা মেজাজে চাপের মোকাবিলা করা।

এই ইতালীয় কোচ আগে ‘কঠোর স্বভাবের’ মানুষ হিসেবে পরিচিত ছিলেন, কিন্তু সিটিতে আসার পর তিনি অত্যন্ত নম্র ও বন্ধুসুলভ রূপ দেখিয়েছেন। শুক্রবারের সংবাদ সম্মেলনে ‘পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারছেন কি না’ এমন চাপা প্রশ্নের মুখেও মারেসকা ছিলেন খুবই নির্ভার। উত্তর দিতে গিয়ে ভুল করে তিনি নিজেকে নিয়েই রসিকতা করেন এবং বারবার জোর দিয়ে বলেন: “এই ক্লাবের ওপর আমার পূর্ণ আস্থা আছে।”

আইনি প্রক্রিয়া ২০২৭ সাল পর্যন্ত গড়াতে পারে, তবে এই মুহূর্তে সবচেয়ে বাস্তব চ্যালেঞ্জ হলো এই রবিবার অ্যাওয়ে ম্যাচে লিভারপুলের মুখোমুখি হওয়া।

বহু বছর ধরে লিভারপুল নিজেকে সিটির নিয়ম লঙ্ঘনের শিকার বলে মনে করে আসছে, এখন রায় বেরিয়ে আসায় অ্যানফিল্ডের পরিবেশ চরম বৈরী হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সিটির খেলোয়াড়দের জন্য প্রতিপক্ষের সমর্থকদের কাছ থেকে ‘প্রতারক’ অপবাদ শোনা হয়তো এক ‘নতুন স্বাভাবিক’ হয়ে উঠবে। ক্লাব চায় খেলোয়াড়রা এই পটভূমির কোলাহল উপেক্ষা করতে শিখুক এবং চাপের মধ্যেও খেলা চালিয়ে যাক।

সিটির প্রধান তারকা আর্লিং হালান্ড সাক্ষাৎকারে সরাসরি রায় নিয়ে কিছু না বললেও তাঁর কথায় ইঙ্গিত ছিল স্পষ্ট: “জীবনে যা-ই ঘটুক, আমাদের হাসিমুখে ও ইতিবাচক থাকতে হবে, ম্যাচ জেতার চেষ্টা করতে হবে এবং তা উপভোগ করতে হবে।”

মারেসকাও আবার জোর দিয়ে বলেন, খেলোয়াড়দের দায়িত্ব হলো খেলা: “আমরা বাইরের হইচই বুঝি, তবে আমরা কেবল সেসব বিষয়েই মনোযোগ দিই যা আমাদের নিয়ন্ত্রণে, অর্থাৎ ফুটবল নিজেই।”